Este livro, dividido em dois volumes, constitui o primeiro de uma coleção que reúne a produção de uma rede de pesquisadores que vem se dedicando há vários anos ao estudo dos processos de administração institucional de conflitos em perspectiva compara da. Os textos aqui reunidos demonstram a relevância social e sociológica da pesquisa empírica e da discussão teórica de temas que com frequência povoam as páginas de jornal e as conversas cotidianas, como o fazer policial, sua legitimidade, o funcion amento das diversas instâncias do poder judiciário, as técnicas de negociação e administração de conflitos menores, os limites do legal e do ilegal, do moral e do imoral, entre outros. Integrada por antropólogos, advogados, sociólogos, historiadores e cientistas políticos, essa rede de pesquisadores participou de projetos de diversas naturezas que, entre outros produtos, realizou pesquisas empíricas sobre a natureza diferenciada dos conflitos administrados pelos sistemas de Segurança Pública e d e Justiça Criminal em diversos estados brasileiros e em países como Portugal, Canadá e Argentina. Tais pesquisas redundaram em seminários acadêmicos destinados a debater seus resultados, possibilitando uma perspectiva comparada que ampliasse o horizo nte de compreensão do funcionamento dos sistemas pesquisados, bem como das percepções sobre os mesmos por parte dos atores neles envolvidos. Os artigos publicados nestas duas coletâneas são o resultado da discussão conjunta mantida durantes esses sem inários. Assim, além de incorporar o viés contrastivo, a originalidade destes trabalhos reside também na variedade de perspectivas a partir das quais são abordados os problemas analisados.