Esse "clássico contemporâneo" traz um vivo debate sobre história e cultura. Ao analisar questões fundamentais para a pesquisa antropológica, Marshall Sahlins, um dos principais expoentes das ciências sociais nas últimas décadas, defende a interpretaç ão simbólica da cultura além do utilitarismo. Publicada originalmente em 1979 pela antiga Zahar Editores, a obra - reeditada na coleção Antropologia Social pela Zahar -, mantém seu impacto, evidenciando a interdisciplinaridade nas relações entre antr opologia, história, economia e sociologia. "[Marshall Sahlins] revisa e aprofunda a problemática da noção de cultura e suas pontes, descontinuidades e contradições com as visões utilitaristas, pragmáticas e práticas da vida social. De forma brilhante , toma a sociedade ocidental como cultura, analisando a pensée bourgeoise num movimento ousado e pioneiro na história da antropologia." Gilberto Velho