Esta obra procura voltar-se à análise do sistema único de saúde e de suas diretrizes constitucionais. A Constituição de 1988 determinou que todas as ações e recursos públicos em matéria de saúde fossem organizados sob a forma de um sistema regionaliz ado, hierarquizado e orientado por três diretrizes - descentralização com direção única em cada esfera de governo, assistência integral e participação da comunidade. Desvendar o significado e o alcance dessas definições foi o objetivo que orientou a autora em suas reflexões. Além de pesquisa, a autora buscou aportar ao trabalho reflexões oriundas do contato Profissional cotidiano que teve com o tema.