El gobierno de las empresas familiares descansa en la actividad de los consejos de familia. Pese a no tener una regulación pública, los consejos de familia despliegan una efectiva actividad de gobierno sobre las empresas, el patrimonio y la filantrop ía familiares. Esa actividad se manifiesta en la educación y formación de los miembros de la familia, en la regulación de los acuerdos familiares sobre gestión, gobierno y propiedad, así como en la aportación de sentido a largo plazo, a través del le gado, la visión de futuro y la continuidad. En el libro se diferencian los distintos tipos de consejos de familia existentes, y se contrastan 9 casos reales de empresas españolas y americanas con consejos de familia ya desarrollados. Así, partiendo d e la práctica de las empresas familiares, se sugieren ideas acerca de las funciones de los consejos de familia, su estructura y composición, el liderazgo que necesitan, etc. Por último, se profundiza en cómo ha de trabajarse con familias empresarias respetando y desarrollando su carácter familiar, que ha de ser una ventaja y no una limitación.