Em um de seus quadros, o pintor espanhol Goya alertava que "o sono da razão gera monstros". Para a escola de Frankfurt, o oposto é igualmente verdadeiro: a razão vigilante e desperta também pode produzi-los. Segundo os frankfurtianos Horkheimer, Ador no, Marcuse e Benjamim, nçao se cumpriram as promessas da Filosófia das Luzes, que confiava na razão, capaz de conhecer e dominar a natureza, promover o aperfeiçoamento moral e a emancipação política. A razão iluminista procurou refutar o mito, subst ituindo-o pela ciência, mas esta perdeu sua destinação humana. Para a professora Olgária Matos, os frankfurtianos buscam, diante do pessimismo metafísico, redefinir a razão e, por meio da imaginação estética, reencantar o mundo despoetizado da técnic a.