Você procura uma sigla em um texto longo, mas não lembra direito quais eram as letras. Só lembra que era uma sigla de quatro letras. Simples, procure por [A-Z]{4}. Revisando aquela tese de mestrado, você percebe que digitou errado o nome daquele pesq uisador alemão famoso. E foram várias vezes. Escreveu Miller, Mueller e Müler, quando na verdade era Müller. Que tal corrigir todos de uma vez? Fácil, use a expressão M(i|ue|ü)ll?er. Que tal encontrar todas as palavras repetidas repetidas em seu tex to? Ou garantir que há um espaço em branco após todas as vírgulas e os pontos finais? Se você é programador, seria bom validar dados em um único passo, não? Endereço de e-mail, número IP, telefone, data, CEP, CPF... Chega de percorrer vetores e faze r checagens "na mão". Estes são exemplos de uso das Expressões Regulares, que servem para encontrar rapidamente trechos de texto informando apenas o seu formato. Ou ainda pesquisar textos com variações, erros ortográficos e muito mais!