O renomado historiador e escritor europeu Pedro Silva se dedica, neste fascículo, a estudar o tema do espiritismo sob o crivo historiográfico, descrevendo, com detalhes, as raízes originárias, as vertentes ideológicas, os gêneros doutrinários, as inf luências políticas e as controvérsias teológicas criadas a partir da crença de que, após o falecimento, todos se tornam espíritos, de forma a viver eternamente num mundo não-carnal, em constante comunicação com determinadas pessoas do mundo mortal. P ara os seus adeptos, o espiritismo é uma ciência, uma filosofia e, até, uma religião. É fato que os espíritas se consideram tão crentes na sua fé quanto os cristãos, judeus ou islâmicos. No entanto, para outros, essa crença não passa de um arte no ca mpo do ocultismo, erroneamente invocada como uma espécie de magia, visões negras e demoníacas. Diante dessa controvérsia, que muitas vezes gera celeuma e tensão, vale o esforço em abordar o tema do espiritismo pelo viés biográfico e histórico, partin do da constatação de que, a grosso modo, a doutrina espírita assemelha-se à teoria filosófica da eternidade da alma e à crença popular de que a alma humana vagueia num eterno ciclo.