Por mais de dois mil anos, Confúcio tem sido parte inseparável da história da China. Annping Chin percorreu os textos chineses mais confiáveis, buscando separar o que realmente se sabe a respeito de Confúcio daquelas reconstruções e suposições que tu rvaram a sua memória. Assim esclarece o ambiente político e social no qual Confúcio viveu. Ela explica de que modo Confúcio fez a transição de conselheiro da corte para andarilho, e como, relutantemente, se tornou um professor profissional, à medida que refinou seu julgamento do caráter humano e compôs sua visão de uma ordem política moral. O resultado é um livro que mostra como Confúcio viveu e pensou - seus hábitos e inclinações, sua relação com as pessoas da época, seu trabalho como profess or e conselheiro, suas preocupações a respeito do mundo e das gerações vindouras. Annping Chin é atualmente professora no departamento de História da Yale University.