Até Dante, os testemunhos de elaboração literária do tema dos infernos situam-se ao longo de uma extensa linha que tem início na Mesopotâmia, por volta de princípios do II milênio a.C., o que nos levará, por conseguinte, a examinar algumas obras e al guns autores, como Homero, Platão e Virgílio, que, por excepcional engenho e arte inexcedível, deram a forma que a nossos olhos assumem esses 3000 anos de história literária. (Eudoro de Sousa).