Nascido em Viena, capital do então império austro-húngaro, cidade cuja efervescência cultural produziu riquíssima constelação de intelectuais e artistas, Ludwig Johann Wittgenstein está definitivamente incorporado à galeria dos grandes filósofos cont emporâneos. Autor de dois livros marcantes no pensamento de nosso tempo, o Tractatus Logico-Philosophicus e Investigações Filosóficas, sua influência vai bem além da área estritamente filosófica, abrangendo antropologia, linguística, psicanálise, lit eratura, teatro, artes plásticas e até mesmo cinema. Para Wittgenstein, "o mundo é composto por fatos", que são estruturas complexas, elementos determinantes do mundo, os quais se tornam perceptíveis ao indivíduo quando deles se tem uma "imagem menta l". Só podemos exprimir e pensar o mundo, afirma, a partir dos fatos. Por isso, convencido da concepção positivista de que a verdade significa uma correspondência com os fatos, não crê na capacidade de a metafísica fundamentar qualquer conhecimento. São essas e tantas outras questões que o autor descreve e analisa, recorrendo amiúde a exemplos da vida cotidiana e a trechos de obras de arte.