Este volume VIII reúne 28 contos de Tchékhov, de «Flores Tardias» a «O Sangue Frio». Como disse Nabokov, nas personagens de Tchékhov «não existe uma mensagem social ou ética directa». São pessoas «capazes de sonhar, mas incapazes de governar», «tolas , fracas, fúteis, histéricas». «Deixavam escapar as ocasiões, evitavam agir, não dormiam à noite inventando mundos que não sabiam construir mas a própria existência destas pessoas, cheias de uma abnegação apaixonada e fervorosa, de pureza espiritual , de elevação moral, o simples facto de estas pessoas terem vivido e talvez ainda viverem hoje, algures, na implacável e reles Rússia actual é uma promessa de futuro melhor, para todo o mundo, porque, de todas as leis da natureza, a mais maravilhosa é talvez a da sobrevivência dos mais fracos.»