É habitual considerar-se Zenão de Eleia como sendo o fundador da dialéctica filosófica, embora se atribua a platão o seu mais significativo desenvolvimento. No pensamento da Aristóteles, a dialética resulta de uma consolidada tradição histórico-filos ófica, mas também de uma sua original concepção das virtualidades do discurso em geral e do discurso filosófico e científico em particular.