Descartes é um dos nomes mais importantes da Filosofia Moderna e influenciou profundamente o pensamento de sua época e da posteridade. Entre suas contribuições estão a Geometria Analítica e elementos da Matemática e da Psicologia Modernas. "Discurso do método" (1637) é o primeiro livro de filosofia francesa escrito em vernáculo. Inicialmente concebido para prefaciar três ensaios científicos (Dióptrica, Geometria e Meteoros), tornou-se um dos textos basilares da filosofia ocidental, ao lado dos t extos platônicos e dos aristotélicos. Conforme expresso em seu título original, o livro pretende estabelecer o "método para bem conduzir a razão na busca da verdade dentro da ciência". "Meditações" (1641) é um aprofundamento do sistema elaborado no D iscurso e nas regras para a direção do espírito. Considerada a obra máxima de Descartes, inaugura o idealismo e a preeminência do sujeito.