Bons livros de história do pensamento político são aqueles que ajudam a desfazer equívocos ou lugares comuns. É o caso do livro de Renato Fernandes que o leitor tem agora em mãos. A investigação que lhe deu origem se insere em um programa de pesquisa amplo e abrangente, que procura revelar as fontes do pensamento gramsciano, reconstruindo o ambiente intelectual no qual foram gestados os Quaderni del carcere. [.] Como se tornará evidente nas páginas deste livro, a metáfora do moderno Príncipe ocu pava um lugar importante na teoria gramsciana dos partidos políticos [.]. O tema é de grande atualidade. A trajetória dos partidos comunistas no decorrer do século XX parece con rmar de maneira inapelável a lei de ferro da oligarquização. A crítica g ramsciana a Michels oferece um antídoto poderoso. Ela lembra-nos de que se o moderno Príncipe expressar uma nova forma de absolutismo, ele nunca será capaz de realizar uma reforma intelectual, uma nova forma de civilização. (Trecho do prefácio de Alv aro Bianchi)