George Berkeley é considerado um dos principais filósofos do início do período moderno. Confrontando as doutrinas filosóficas de seus predecessores, especialmente Descartes, Malebranche, Locke, Newton e Hobbes que, em sua opinião, incentivavam o ceti cismo, o ateísmo e a irreligião, Berkeley defendeu o idealismo, doutrina segundo a qual a realidade consiste apenas de mentes e suas ideias. O Tratado sobre os princípios do conhecimento humano, presente na obra, é uma de suas obras mais estudadas e apresenta uma brilhante defesa do imaterialismo.