Nesta obra, Slavoj Zizek conduz os seus leitores por uma viagem intelectual e artística - desde a Guernica de Picasso, aos filmes de Alfred Hitchcock e M. night Shyamalan, aos romances de Michel Houellebecg e uma análise Kantiana do furação Katrina -, para mostrar como as sociedades compreendem, obscurecem ou negam as fontes de violência.