Este livro aborda um tema atualíssimo e controverso: a questão da laicidade estatal no Brasil, tomando como ponto de partida para a análise a polêmica em torno da presença de símbolos religiosos em espaços públicos. Para alguns agentes, a existência desses símbolos religiosos em órgãos públicos como escolas, universidades, hospitais, tribunais e parlamentos representaria uma ofensa ao princípio republicano e liberal de separação entre Estado e religião. A laicidade do Estado brasileiro estaria s endo violada na medida em que órgãos públicos ostentam símbolos e imagens de uma determinada religião. Por outro lado, os defensores da permanência dos símbolos religiosos reagem a essas demandas argumentando que a sua afixação é já parte de nossa tr adição histórica, exprimindo a cultura cristã e católica de nosso país. O que parece estar em jogo nesses casos são diferentes definições e concepções de laicidade, bem como divergentes posicionamentos acerca do papel e do lugar da religião na vida s ocial. Finalmente, esta obra, fruto de uma ampla pesquisa empírica e bibliográfica, almeja contribuir para a discussão acadêmica sobre esta tão candente e intrincada temática.