O ciclo épico formado em torno de Siegfried, de Brunhild e dos nibelungos é fruto da longa elaboração de diferentes lendas pela consciência poética dos povos germânicos. Pela sua profundidade, pela variedade e complexidade dos temas, das figuras e do s episódios, pode ser considerada como o grande mito nacional em que se afirma e se exalta a intuição da vida e do mundo próprio ao paganismo germânico.