Um rubi no umbigo foi a primeira peça escrita individualmente pelo autor, em 1970. A trama gira em torno de Vítor, fonte de discórdias e esperanças, que possui um rubi encravado no umbigo. O conflito é devido à extração desse rubi que pode traz er-lhe a morte ou a vida. Em toda a sua força metafórica, a pedra no umbigo de Vítor, centro estrutural da peça de Ferreira Gullar, representa a alienação do povo brasileiro que o reduz à condição simples de mercadoria. O rubi corresponde ao desejo i nconsciente de todos, restringindo Vítor como pessoa, seus sonhos e aspirações.