As vidas alheias é um romance europeu, mas na Europa descrita por José Overejo não há espaço para adjetivos como clássico e civilizado, comumente associados ao velho mundo. O escritor espanhol revela o continente que se esconde sob o tapete, aquele d os imigrantes que vendem Kebab pelas ruas, a nova Europa que mantém os velhos vícios imperialistas e exploratórios. O livro é também uma história de conflitos pessoais, de fraquezas humanas, de vidas que se cruzam. O enredo gira em torno da chantagem de alguns jovens belgas que descobrem a foto de um antigo explorador em ação no Congo. Em tempos politicamente corretos, a imagem se tornaria constrangedora para um dos descendentes deste explorador, o empresário Lebeaux. Ele é presidente de uma gra nde companhia que ainda mantém negócios na África, valendo-se da exploração de mão-de-obra semi-escrava e aproveitando-se dos conflitos que espalham sangue pelo continente. Mas nos círculos sociais de Bruxelas é um homem respeitado, amigo de político s influentes, preocupado em manter sua boa imagem. Não há mocinhos e bandidos em As vidas alheias. Parece que o mundo pós-moderno e globalizado já não comporta a velha divisão maniqueísta do bem e do mal. O livro conta, sobretudo, uma história da atu alidade, em que os indivíduos se sobressaem, mesmo quando estão todos inseridos em um mesmo processo social. José Ovejero não fez um livro sobre a história de exploração africana, mas sobre a luta de sobrevivência de Kasongo, o complexo de perdedor d e Claude, a rebeldia de Daniel e as questões de auto-afirmação de Lebeaux.