" - CAMARADAS! QUEM TOCA NESTE LIVRO, TOCA NUM HOMEM". Esta frase de Walt Whitman (1819-1892) define, mais do que longos ensaios, Leaves of Grass - uma coletânea de 12 poemas na versão original, de 1855, cujo número ascendera aos quase 400 na ediçã o de 1892, publicada dois meses antes da morte do poeta, o qual ao longo de quatro décadas trabalhara obstinadamente na obra, que pode ser considerada sua autobiografia poética. Hoje unanimemente reconhecido como um dos pontos mais altos da poesian orte-americana e mesmo da poesia de língua inglesa de qualquer tempo e lugar, quando não de toda a poesia ocidental dos últimos dois séculos (não escreveu Harold Bloom, acerca de Whitman, que não lhe fazem sombra sequer o inglês Browning, o italianoL eopardi ou o francês Baudelaire?), Leaves of Grass teve recepção hostil tanto do público quanto principalmente da crítica, que não soube compreender Song of Myself e outros poemas nos quais Whitman, na contramão do que então costumavam poetar os va