Um estudo sobre a hegemonia política e ideológica da Alemanha na Europa Em um famoso discurso proferido em Hamburgo em 1953, Thomas Mann advertiu os alemães sobre o perigo de quererem voltar a almejar uma "Europa alemã". E que muito menos catastróf ico seria que conseguissem obter uma "Alemanha europeia". Mas no rastro da crise do euro, foi justamente o que aconteceu. Com uma política "Merkiavélica", brinca o autor em referência à liderança de Angela Merkel, a Alemanha se tornou hegemônica na E uropa, tanto do ponto de vista político como do ideológico. Como líder econômica do continente pode ditar aos países da zona do euro as condições para a obtenção de novos créditos, incluindo o esvaziamento dos direitos de coparticipação dos parlament os grego, italiano, espanhol e até mesmo do alemão. Quais as consequências da polêmica política de contenção alemã para o equilíbrio de poder europeu? Que soluções são possíveis no conflito entre os arquitetos da Europa e os ortodoxos do Estado naci onal? Como conciliar os imperativos da solução da crise e da democracia face ao risco-Europa? São essas as questões que Ulrich Beck aborda. E ele conclui que é preciso um novo contrato social europeu: um contrato que, através da própria ideia de Euro pa, garanta mais liberdade, mais segurança social e mais democracia.  Ulrich Beck ficou conhecido por sua "teoria da sociedade do risco", que sustenta que a atual distribuição de riscos é incapaz de dar conta das diferenças sociais, econômicas e geo gráficas da modernidade, o que acarretaria problemas em escala global muito mais difíceis de serem controlados.  É um dos sociólogos mais respeitados da Alemanha e leciona em Munique, Londres e Harvard.