O autor mostra que o avanço rápido das técnicas e a estagnação dos progressos culturais e políticos geram uma disritmia social, como também a impressão angustiada de perda de controle. Da mesma forma, enquanto as finanças se globalizam, os instrument os de controle permanecem nacionais, levando a uma erosão generalizada das poucas políticas sociais e de redistribuição que conseguiu-se construir no século XX. Estes problemas são abordados no primeiro volume do livro.