A ideia principal do livro é oferecer um panorama abrangente da reflexão intelectual produzida no mundo. Deste modo, o livro é organizado de acordo com os principais temas da literatura política contemporânea: justiça, democracia, reconhecimento, dir eito, poder, resistência e desobediência, e linguagem e comunicação. Cada capítulo contém os conceitos básicos do tópico em questão, assim como a evolução do debate a partir da contribuição de seus principais autores.