A Antiguidade foi comedida relativamente ao número das suas maravilhas do Mundo. Apenas sete conheceram o mundo antigo, entre elas os Jardins Suspensos da Babilónia, o Colosso de Rodes ou o Farol de Alexandria, na antiga ilha de Faros. A maior parte destas obras-primas desapareceram há muito tempo e acabaram por ficar esquecidas o que nao aconteceu com as pirâmides egípcias, que ainda funcionam como ligaçao entre a Antiguidade e os tempos modernos. aos antigos tesouros da Humanidade foram sendo adicionados ao longo dos séculos novas riquezas. A arqueologia, que surgiu no século XVIII em simultâneo com o Iluminismo, veio também revelar vestígios de culturas desaparecidas que se julgavam perdidas, desde antigos achados, como o Vale dos Reis, no Egito, ou as magníficas construções dos Incas e dos Astecas, na América do Sul, até às pinturas rupestres pré-históricas de grutas e refúgios rochosos, que foram sendo descobertos progressivamente em todos os continentes. Desde que teve início a industrializaçao no século xix, estes e outros monumentos culturais e naturais estao ameaçados pela crescente degradaçao do meio ambiente. Como tal, a Unesco aprovou em 1972 uma convençao para proteger o legado cultural e natural da Humanidade, e até hoje declarou já Património da Humanidade cerca de 1000 edifícios, obras artísticas e parques naturais. Isto faz com que seja possível que atualmente possam ser enumerados facilmente milhares de imponentes monumentos, achados pré-históricos, surpree ndentes obras-primas arquitetónicas da era moder??na e paisagens naturais extraordinárias que merecem o epíteto de maravilhas do mun?do. Este livro compila mais de 300 delas, e pretende assim transmitir uma imagem o mais multifacetada possível e simu ltaneamente compacta destes prodígios do nosso planeta. ao selecionar as maravilhas do mundo, nao podem ser seguidos, como é natural, critérios de exaustividade. As que aparecem descritas e ilustradas neste livro têm como objetivo estimular a capacid