Com um texto muito envolvente, Jane Jacobs escreve sobre o que torna as ruas seguras ou inseguras sobre o que vem a ser um bairro e sua função dentro do complexo organismo que é a cidade sobre os motivos que fazem um bairro permanecer pobre enquant o outros se revitalizam. A autora explica o papel benéfico das casas funerárias e das janelas das moradias, os perigos do excesso de dinheiro para a construção e os perigos da escassez de diversidades. Jane Jacobs fornece uma base para avaliarmos a v italidade das cidades.