Aleluia Simões, ou Mãezinha, é a líder de uma companhia de circo-teatro mambembe que não conhece hoje seus melhores dias, ante as muitas dificuldades enfrentadas, cenários e figurinos pobres e ultrapassados. Os outros membros da trupe não fazem grand e esforço para melhorar a situação e apenas vivem dia a dia, focados em seus próprios interesses. No entanto, em meio a uma trama que desemboca em tragédia, inspirada pelos dramas circenses e pela música "Coração materno", de Vicente Celestino, o aut or faz aqui uma grande homenagem e verdadeira declaração de amor ao circo, ao teatro e ao artista popular.