Em Padre Elias, Michael O´Brien constrói uma vibrante história apocalíptica na qual as condições do mundo moderno, as forças e as debilidades do sentimento religioso da contemporaneidade, são exploradas pelo personagem principal, o padre carmelita El ias Schäfer, que sai em uma missão secreta do Vaticano e se emaranha numa série de crises e subterfúgios concernentes ao destino último da Igreja. O padre Elias é um convertido do judaísmo, um sobrevivente do holocausto um homem que já teve muito po der em Israel. Pelos últimos vinte anos ele esteve enterrado na noite escura do Carmelo, sobre a montanha do profeta Elias. O Papa e o cardeal Secretário de Estado do Vaticano o convocam da obscuridade e o incumbem de uma missão da mais alta sensibil idade - infiltrar-se nos círculos de íntima convivência de um homem que eles crêem ser o próprio Anticristo. O objetivo - convocar o tal homem ao arrependimento, adiando assim a grande tribulação o tempo suficiente para que se pregasse o evangelho ao mundo inteiro. Nesta história, o protagonista atravessa a Europa e o Oriente Médio, move-se pelos altos escalões do poder mundial, conhece santos e pecadores, presidentes, juízes, místicos, jornalistas em pleno embate cultural, padres fiéis e outros , traidores, em conspiração dentro da própria Igreja. Trata-se de uma trama apocalíptica no antigo sentido literário do termo, escrita à luz da Revelação.