Duas são as preocupações de Santo Agostinho neste livro: primeiro, esclarecer o valor da virgindade e da continência, mostrando que elas só têm valor quando vividas em nome de algo - no caso do cristão, elevam-se ao máximo, pois são vividas em nome d o Criador - segundo, e não menos importante, instruir aqueles que aspiram a tal estado de perfeição a não cair no mais perigoso dos pecados: a soberba