No passado, considerava-se que os fungos eram plantas "degeneradas", já que os cientistas acreditavam que esses organismos eram derivados de algas que haviam perdido a clorofila e a capacidade de fotossíntese. Essa é a razão pela qual, nas classifica ções mais antigas, os fungos terem sido incluídos o reino dos vegetais ou das plantas. Com o avanço e o aprimoramento dos saberes e, sobretudo, em função das novas técnicas de microscopia e bioquímica, os fungos foram aproximados dos animais. Mas foi somente a partir da década de 1970 que esses seres, pela extraordinária diversidade e características peculiares, receberam um espaço próprio e passaram a pertencer ao reino Fungi. Neste livro, os autores propiciam uma oportunidade única de levar ao público geral, não apenas estudantes de ensino médio ou de graduação, o prazer de uma leitura sobre um mundo que nos cerca, embora muitas vezes sem nossa devida percepção.