Em A Cidade e as Serras (1901), José Fernandes conta a história de seu amigo Jacinto de Tormes. De origem portuguesa, o rico e elegante "Príncipe da Grã-Ventura" vivia confortavelmente em Paris e era fascinado por luxo e sofisticação. Para ele, "o ho mem só é superiormente feliz quando superiormente civilizado".

Até que Jacinto enfastia-se de sua vida na capital francesa. Será que ainda resta uma chance de regenerar-se e voltar-se às suas origens no campo? Neste, que foi o seu último romance, Eça de Queiroz (1845-1900) faz uma crítica à vida burguesa e ao progresso técnico da virada do século XIX para o XX.