A cidade do nosso tempo se transformou em um território de medo e insegurança. Por isso mesmo, a arquitetura das metrópoles tornou-se defensiva: bairros fechados, grades, muros e uma série de mecanismos que restringem o contato com o outro. O resulta do é um espaço urbano que promove a segregação, e não o encontro de diferenças - marca das grandes cidades em sua origem. O desafio dos pensadores e políticos contemporâneos, segundo o brilhante sociólogo Zygmunt Bauman, é recuperar a dimensão comun itária do espaço público, como forma de aprender a arte de uma coexistência segura, pacífica e amigável. O livro inclui uma análise da arquitetura nas grandes cidades, revelando um ponto de vista original na obra de Bauman.