A formação do cidadão produtivo exige sua inserção numa sociedade em que o conhecimento científico e tecnológico é cada vez mais valorizado. O papel das ciências naturais é contribuir para a compreensão do mundo e suas transformações, situando o home m como indivíduo participativo e parte do universo. Os conceitos e procedimentos da área colaboram na ampliação das explicações sobre os fenômenos da natureza, no entendimento e no questionamento dos distintos modos de nela intervir e, ainda, na comp reensão das mais diversas formas de uso dos recursos naturais. Este documento debate a importância do ensino de ciências naturais para a formação de cidadania e fornece subsídios para seu planejamento.