Estudo considerado pioneiro no campo da análise sociológica, analisa os rumos da política desportiva e as instituições do esporte no Brasil. Pretende explicar o papel histórico da política de esportes no desenvolvimento da proposta estatal de uma nac ionalidade brasileira pela prática do esporte. O grande mérito do estudo consiste em propor uma reformulação estrutural das políticas públicas voltadas para o desporto, no sentido da democratização das decisões, da descentralização e do incentivo a t odas as formas de prática desportiva. Além disso, propõe a redefinição do próprio conceito de prática esportiva - portanto, de esporte - no sentido de superar o ranço elitista que marcou a organização institucional do esporte brasileiro. De leitura f ácil e agradável, o livro é útil tanto a cientistas sociais interessados em políticas públicas, como a professores, estudantes e gestores do esporte.