Os analistas da política brasileira costumam tratar o relacionamento entre os poderes da perspectiva do presidencialismo no plano nacional, subestimando a dinâmica entre os poderes Executivo e Legislativo nos Estados e municípios. A proposta dos ensa ios deste livro é analisar precisamente essas relações, contribuindo para a compreensão da lógica intrínseca ao poder local, sua influência na política federal, e as relações que mantém com o plano nacional. Os autores destacam que as instâncias do E stado mais próximas da população têm papel decisivo no exercício da cidadania, além de serem, em geral, os primeiros estágios da carreira percorridos pelos políticos, nos quais se dá o seu aprendizado da esfera institucional.