O recrudescimento do controle penal da força de trabalho no capitalismo contemporâneo no Brasil é um pressuposto para a transformação em mercadoria do direito social à segurança, ou seja, a nova potencialidade de exploração econômica dessa relação t orna o controle penal não mais apenas o último espaço de garantia da reprodução do capital, mas também agente de sua expansão, porém sem nunca abandonar seus velhos hábitos. Este livro procura mostrar que o modo de produção capitalista transformou em espaço de sua reprodução o sistema penal que corresponde a suas necessidades produtivas. Porém, da mesma forma em que há diferentes funções do controle penal da força de trabalho para diferentes necessidades produtivas de cada fase do capital, há di ferentes potencialidades de exploração econômica dessa relação, a depender do momento histórico analisado. Na fase atual do capitalismo, o processo produtivo, que até então absorvia grande quantidade de mão de obra, passa por uma reorganização, onde a incorporação de alta tecnologia reduziu drasticamente a demanda de trabalho vivo no chão da fábrica. Ao mesmo tempo em que uma grande massa de trabalhadores é dispensada da fábrica, ocorre o chamado "grande encarceramento", pautado no recrudescimen to do controle penal da força de trabalho, o qual se apresenta como uma das características da atual fase capitalista.