O homem é um ser de relação. Vivendo em sociedade, ele constrói cultura e formas políticas de organização que se caracterizam pela instituição de leis e formas de governo, responsáveis por garantir a vida em comunidade. Tal empreendimento denominou-s e, ao longo dos séculos, de Estado. A educação é um elemento importante em sua consolidação: é justamente ela que possibilita a construção da unidade cultural de um povo. Sem dúvida, um dos grandes méritos de nosso século foi o de despertar uma consc iência, praticamente universal, a respeito da educação e de sua importância para o desenvolvimento das nações. É de nosso interesse pesquisar o pensamento de Platão, filósofo grego que viveu entre os anos 427 e 347 a.C., especificamente suas consider ações sobre a educação. Pergunta-se: ater-se a isso não seria desenterrar fósseis ou fazer arqueologia filosófica? Entendemos que não. Platão tem permanente atualidade. Apesar de engenhosos esforços de grandes estudiosos, ainda não foi possível dar c onta de entender a amplitude de seu pensamento. Aliás, sua filosofia continua sendo objeto de grandes estudos, discussões e interpretações.