Citado na Renascença como "o filósofo risonho" e em nossa época como o "profeta de Quark", Demócrito (460 - 370 a.C.) é pouco conhecido no decorrer da moderna tradição filosófica. É notável por suas investigações para muito além da Física e da Químic a, até a exploração da ciência da existência como um todo, como deixa ver esta instigante introdução de Cartledge.