Desde o período clássico com a definição de Aristóteles, depois entre as mulheres e homens de letras do Renascimento e os filósofos dos séculos das Luzes, nos salões literários, nas festas e nas associações de trabalhadores e de imigrantes, as difere ntes experiências de so­ciabilidade são evidências do que Montesquieu chamou de "lei natural da humanidade": o dese­jo de viver em sociedade. Este livro tem sua origem no interesse pelas for­mas como o termo ou a ideia de sociabilidade vem sendo abo rdada pelas ciências sociais, es­pecialmente pelos historiadores. Os textos aqui reunidos discutem não apenas as práticas de sociabilidade, sua diversidade e objetivos, mas as mudanças que o próprio conceito sofreu ao longo do tempo, sua historicidad e.