A competição do diálogo chega assim ao fim e até parece ter sido bem sucedida - Protágoras conseguiu convencer Sócrates de que pode ensinar a aretê, Sócrates levou Prótagoras a admitir que se age bem por sabedoria. Contudo, esta aparente conciliação levanta um novo e redobrado problema. As objecções de cada um em relação à tese contrária acabam por entrar em conflito com as suas próprias teses. Por um lado, Protágoras, que diz ser capaz de ensinar a aretê, mostra-se reticente em identificá-la ao conhecimento - afinal, a única coisa passível de ser ensinada por outro lado, Sócrates, que, duvida da viabilidade do seu ensino, insiste em manter que se trata de conhecimento. Diante desta confusão de conclusões, é o próprio Sócrates que sugere q ue se retome o assunto desde o início, primeiro para procurar saber o que é a aretê, e, segundo, como se adquir.