QUANDO SE FALA DA HISTÓRIA DO RIO, QUASE SEMPRE SE PARTE DE 1565, ANO DO DESEMBARQUE DE ESTÁCIO DE SÁ E SUA PEQUENA ARMADA NO ISTMO DO CARA DE CÃO. MAS O QUE EXISTIA ANTES QUEM HABITAVA O RIO? COMO ERA A RELAÇÃO DELES COM OS COLONIZADORES PORTUGUESES ? O RIO ANTES DO RIO É UM LIVRO SOBRE OS POVOS INDÍGENAS DO RIO DE JANEIRO, OS PRIMEIROS CONTATOS COM OS EUROPEUS, AS DISPUTAS ENTRE PORTUGUESES E FRANCESES, OS MOMENTOS DECISIVOS DAS BATALHAS TRAVADAS, O PROCESSO DE CONQUISTA QUE POSSIBILITOU A OCUP AÇÃO DA ÁREA PELOS PORTUGUESES. A OBRA SEGUE ATÉ 1567, QUANDO ESTÁCIO DE SÁ É MORTO E OCORRE A FUNDAÇÃO DA CIDADE DE SÃO SEBASTIÃO DO RIO DE JANEIRO.