O Rio de Janeiro, na condição de cidade-capital do Brasil, teve um papel fundamental na construção do que se costuma chamar de identidade nacional. Esse livro convida o leitor a percorrer essa longa trajetória, iniciada nos primeiros anos do século X IX, em que se desenvolveram os projetos interligados e simultâneos de constituição do Estado, da nação e da cidade-capital no Brasil imperial e republicano.