Retornando de uma viagem, Zagor e Chico atravessam as trilhas áridas do Sudoeste, cruzam com os restos de uma caravana atacada e descobrem um sobrevivente escondido em um buraco, o professor Angus McFly. O estudioso diz ser membro de uma expedição ar queológica, relata que os seus colegas foram mortos e que a senhorita Júlia Schulz, também uma estudiosa, foi levada pelos índios que atacaram o comboio. Então os três saem no rastro dos agressores e da prisioneira. Mas o que os arqueólogos procurava m no deserto? A resposta é perturbadora. A situação se complica quando Chico e o professor McFly também são capturados. E, mesmo caçado, o Espírito da Machadinha não desiste de seguir os raptores, determinado a desvendar o mistério em um pueblo aband onado!