Este livro nasceu da necessidade de oferecer aos estudantes a compreensão da estrutura do setor saúde e da sua dinâmica de funcionamento, tanto no setor público como no privado, visando à adequada atuação do futuro profissional na sociedade as Dire trizes Curriculares Nacionais para os Cursos Universitários da Área da Saúde. Para dar conta dessa tarefa convidamos docentes experientes em cursos de graduação e pesquisadores da área da Saúde Pública & Saúde Coletiva que nos honraram com a sua acei tação e esforço de produzir os textos agora apresentados. Eles cobrem a discussão da inserção do sistema de saúde brasileiro na seguridade social, a compreensão da determinação da saúde e doença, a dinâmica da reforma sanitária brasileira e a criação do Sistema Único de Saúde, a população e a organização dos serviços de saúde, o problema dos custos, até o planejamento, gestão e políticas no setor. Ele está voltado a atender às necessidades do futuro profissional da área da saúde e pode ser utili zado integralmente ou seletivamente de acordo às peculiaridades de cada curso.