"O insight básico por trás do presente volume deve ser creditado a Aristóteles, ''pai da ciência ocidental'' e autor da Física, obra na qual encontramos pela primeira vez a formulação do ideal de um estudo científico da Natureza. O insight é o de que a mente humana, em oposição ao que ensinavam os céticos da época de Aristóteles, é capaz de transcender as limitações dos sentidos e de apreender a natureza das coisas. Para cumprir essa tarefa, a mente é dotada de uma capacidade especial: a de racioc inar a partir do mais conhecido para o menos conhecido, ou seja, das aparências claramente percebidas para suas causas ocultas subjacentes, porém inteligíveis. [...] Para usar a linguagem moderna, na busca de fundamentos devem-se empregar técnicas de construção teórica de modelos para alcançar os segredos da natureza. Essa ideia, reconhecida só recentemente por muitos filósofos, está assinalada no nosso título, Natureza e modelo. O tipo de modelagem sugerido aqui não é daqueles construídos para a previsão do tempo, para uma estimativa num cenário econômico ou para alcançar algum resultado prático, apesar de existirem elementos em comum entre esses dois tipos de modelo. Aqui a intenção é mais especulativa e teórica, num nível epistemológico. [...] Quando se conhece cientificamente - e, para Aristóteles, conhecimento epistêmico é o mesmo que conhecimento científico -, alcança-se a certeza daquilo que é conhecido. Isto é assim precisamente porque esse conhecimento se refere às causas que fazem o objeto conhecido ser como ele é."