Le coupable - o culpado, mas também "o cortável" - foi o recorte publicado de uma espécie de diário iniciado por Bataille em 1939. Num tête-à-tête rigoroso e alucinado com a ausência de Deus, Bataille abre, ora às apalpadelas, ora a facão, um caminho novo para o pensamento, um para-além-da-filosofia que busca estar à altura da noite do não-saber. Ao republicar o livro em 1961, já como segundo volume da Suma ateológica, Bataille acrescenta um texto de 1947, A aleluia, verdadeiro catecismo do erot ismo escrito para aquela que viria a ser sua segunda esposa, Diane Kotchoubey. A presente edição, baseada no tomo V das Obras completas do autor, restitui, através de notas, os trechos do diário que haviam sido suprimidos.