Trilhas e caminhos não aparecem por acaso. Desde tempos imemoriais, quando os primeiros seres vivos emergiram do oceano e se arrastaram pela terra, algumas rotas foram se consagrando. Por elas, animais e homens foram marcando a sua conquista social d o território e a sua diferenciada espacialização. Tanto nos pequenos percursos como nos longos, os caminhos não só nos conduzem de um lugar para outro como também de um status mental para outro, inspiram sensações, alegrias, temores, beleza. Dante ca ntou isso na primeira estrofe da sua Divina Comédia. De todas as jornadas nas quais a provação do corpo se soma à da alma, o Caminho de Santiago se impôs como a grande rota das peregrinações europeias. A sua recente revalorização e crescente procura, que atrai caminheiros de todos os cantos do planeta, mostra uma ressurgência de um espiritualismo surpreendentemente laico, dentro do qual quem busca as bênçãos na catedral ao final da viagem anda ao lado de não religiosos que apenas visam se encont rar consigo mesmos ou com o próximo (ou próxima) ao longo da jornada. Ricardo Rangel, divide com os brasileiros neste livro a sua rica experiência na jornada de oitocentos quilômetros a pé pela Via Láctea, como o Caminho é também conhecido.