São João da Cruz nos deixou poucas mas grandes obras, que traduzem a mais alta experiência mística. Pio XI, ao decretá-lo Doutor da Igreja, apontou os escritos do místico espanhol como "código e escola da alma fiel que deseja empreender vida mais per feita". As principais obras de João da Cruz se reduzem a quatro: Subida do Monte Carmelo, Noite Escura, Cântico Espiritual e Chama Viva de Amor. As duas primeiras descrevem a preparação para a vida mística (uma trata do esforço pessoal da alma e a o utra da obra operada por Deus nesta). Já as duas últimas descrevem, respectivamente, as etapas e o consumar-se dessa sublime experiência. Todos são uma espécie de comentário a belíssimas canções compostas pelo Santo "em abundância e luz de amor divin o".