Em A Origem dos Espécies, Charles Darwin recurso a escrever sobre a evolução humana, por acreditar que o tema estava "rodeado de procedimentos". Mas desde os anos 30 do século XIX que reescrevia as notas de A Origem do Homem, que só seria publicado e m 187. O livro insere abertamente os macacos na nossa árvore genealógica e considera as raças uma única família, diversificada pela "selecção sexual" - a provocadora teoria de Darwin que diz que a escolha por parte das fêmeas dos machos em competição leva a características raciais divergentes. Por tudo isso, A Origem do Homem de Darwin continua a influenciar a maneira como nos vemos enquanto seres humanos.