Pela importância de que se reveste a opinião do então Patriarca de Lisboa, D. José Policarpo, sobre o evento que deu origem a esta obra, reproduzimos aqui algumas das suas palavras do Introito que atestam a oportunidade e o grande interesse desta pub licação: «Estamos diante de um acontecimento visível capaz de vos exprimir um sentimento invisível, que é a grata surpresa de verificar que entre nós há processos silenciosos que desabrocham em resultados como este. Um longo processo de estudo e de i nvestigação e que traz à ribalta algo de muito significativo para a recuperação cultural da nossa comunidade nacional. É impossível compreender Portugal e o seu futuro sem termos consciência de quais foram as linhas de força constitutivas da sua iden tidade ao longo da História. E uma delas é, sem dúvida nenhuma, a relação fundante com o Cristianismo e com a Igreja e as suas mais significativas instituições.